As primeiras notícias sobre a Área onde hoje se situam os municípios de Casimiro de Abreu e Rio das Ostras datam do princípio do século XVIII, quando, de um antigo aldeamento de índios guarulhos fundado pelo capuchinho italiano Frei Francisco Maria de Todi, no lugar denominado "Aldeia Velha". A ocorrência de freqüentes epidemias naquela localidade fez com que a sede da freguesia fosse transferida para as margens do Rio São João de Ipucá, que já possuía núcleos de pescadores, onde foi construída uma capela em homenagem à Sacra Família de Jesus, Maria e José. Anos mais tarde, foi concedida aos frades franciscanos uma data de terras para patrimônio da aldeia. Pouco depois, essa administração passa às mãos dos padres seculares, que desinteressados pelo aldeamento, promovem a disperSão dos índios e a conseqüente extinção do núcleo.

Por volta de 1761, o povoamento é elevado a categoria de freguesia, sob denominação de "Sacra Família de Ipucá". Com os freqüentes surtos epidêmicos, foi novamente transferida a sede da localidade para a foz do rio São João. O desenvolvimento aí verificado determinou a emancipação da região, feita pela Lei provincial n.º 394, de 19 de maio de 1846, cujo território foi desmembrado do município de Macaé, e instalado em 15 de setembro de 1859. O arraial de Barra de São João foi elevado à categoria de vila, uma vez que desempenhava função portuária de exportação dos produtos agrícolas locais para o Rio de Janeiro.

Durante todo esse período, a estrutura econômica municipal esteve baseada na agricultura. O isolamento físico associado à ausência de atividades agrícolas dinâmicas no município foi responsável pela pequena expanSão do núcleo, que iniciou acentuado declínio a partir de 1888, com a libertação dos escravos. O desajustamento da economia do município ocasionado pela Lei Áurea deu motivo a repetidos deslocamentos de sua sede entre Barra de São João, assolada por surtos de malária, e Indaiaçu (antiga denominação da sede), sendo a mesma definitivamente fixada, em 1925, na última localidade, que passaria a se chamar em seguida Casimiro de Abreu, nome atribuído a todo o município em 1938, face ser berço e túmulo do poeta Casimiro José Marques de Abreu.

A implantação de estrada de ferro ligando Casimiro de Abreu à capital foi fundamental na estruturação da cidade, originando pequeno núcleo de Comércio junto à estação ferroviária. A cidade de Casimiro de Abreu fica localizada na parte oeste do município, ocupando Áreas planas com elevações em seu entorno, sendo banhada pelo Rio Indaiaçu. A Área litorânea do distrito de Barra de São João, desvalorizada em função das planícies assoladas pela malária, sofre uma revalorização a partir da década de 40, em função de obras de drenagem e implantação da rodovia Amaral Peixoto, a RJ-106. A acessibilidade propiciou a recuperação dos antigos núcleos, com loteamentos para fins de veraneio por classes sociais de maior renda. Na década de 70, a construção da BR-101, que atravessa a cidade de Casimiro de Abreu, constituiu novo fator de desenvolvimento.