Pelo ano de 1888, iniciou-se o povoamento da sede de Rolante no município de Santo Antônio da Patrulha. De acordo com alguns historiadores, os tropeiros que levavam gado do Rio Grande do Sul para São Paulo se reuniam em Viamão para seguir a estrada geral de Cristóvão Pereira de Abreu, na direção do território paulista.

Esse roteiro atravessava o território do atual município de Rolante. Por volta de 1734 e 1735, quando de sua abertura, a estrada geral de Cristóvão Pereira de Abreu apresentava precárias condições de trânsito, embora fosse utilizada pelos viajantes que se dirigiam para o Norte. Segundo informações, Ilha Nova, na área do atual campo de futebol do Avante, em Rolante, era um dos locais de pouso dos tropeiros. José Maciel Júnior, historiador, descendente da região, fala do nome Rolante:

"O nome Rolante, proveio do fato de o arroio, que serve de divisa atualmente entre esse municípoi e o de Santo Antônio da Patrulha ser impetuoso e violento no período de suas cheias, levando tudo de roldão."

A referência mais remota, segundo a Revista do Arquivo Público do Rio Grande do Sul (número 06 a 12) consta que a doação oficial de terras a açorianos, em Rolante, data de 1761, quando o Governador Ignácio de Madureira concedeu terras a José Ferreira de Carvalho.

Segundo informações orais, em 1882 teve inicio a chegada dos primeiros imigrantes alemães, vindos das colônias velhas, que se dirigiam para Alto Rolante (hoje Distrito de Rolante). O historiador Ademir Rist diz que em 1908, Giácomo Lodi, Carlos Franzoni e Miguel de Carli, donos de uma Empresa Colonizadora, adquiriram terras ao nordeste de Rolante em local a 800 mestros de altitude, loteando-o com o nome de Nova Trípoli. Segundo tradição oaral, por volta de 1910, uma leva desses proprietários, na época da primavera, vieram acomapnhados de um sacedorte católico para Nova Trípoli, onde construíram suas casas e uma Sociedade italiana, que chegou a ter bandeira e hino próprios. Essas terras de Nova Trípoli, já não percentem a Rolante, ficaram com Riozinho.

A Formação Étnica do Rolantense

Primeiramente, com o interesse de Portugal em povoar o Rio Grande do Sul, chegaram em Rolante os luso-brasileiros.

A colonização de Rolante teve o seu início em 1882 com a vinda das primeiras famílias de etnia germânica, os teuto-brasileiros.

Os primeiros imigrantes alemães chegaram em Rolante no ano de 1924.

Os primeiros imigrantes ítalo-brasileiros chegaram a partir de 1890.